Активният въглен действа, като привлича и свързва молекули към повърхността си, като ефективно ги отстранява от околната среда. Процесът на активиране на въглен включва обработката му с висока топлина и пара, за да се създаде мрежа от пори и да се увеличи повърхността му, което повишава неговия адсорбционен капацитет.
Въглищният гранулиран активен въглен е вид активен въглен, който се прави от въглища и има високо йодно число 600-1000. Йодното число е мярка за способността на активния въглен да адсорбира йод от разтвор, което е показател за размера на порите и повърхностната му площ.
Активният въглен е порест материал, който се използва за отстраняване на примеси и замърсители от газове и течности. Обикновено се използва при пречистване на вода, пречистване на въздуха и промишлени процеси. Активният въглен се произвежда чрез нагряване на богати на въглерод материали, като въглища, дърво или кокосови черупки, в отсъствието на кислород, за да се създаде силно порест материал с голяма повърхност.
Активният въглен с въглища е особено ефективен при отстраняване на органични молекули и други примеси от течности и газове поради високото си йодно число и голямата повърхност. Обикновено се използва в приложения като обработка на вода, обработка на храни и напитки и пречистване на въздуха.
