Съвременната технология за пречистване на отпадъчни води може да бъде разделена на първично, вторично и третично пречистване според степента на пречистване.
1. Първична обработка
Това е главно за отстраняване на суспендирани твърди замърсители в канализацията. Повечето от методите за физическо лечение могат да изпълнят само изискванията на първичното лечение. След първично третиране БПК обикновено може да се отстрани с около 30 процента, но все още не отговаря на стандарта за изписване. , е предварителната обработка на вторичната обработка.
2. Вторична обработка
Основно се премахват органични замърсители (BOD, COD вещества) в колоидно и разтворено състояние в канализацията и скоростта на отстраняване може да достигне повече от 90 процента, така че органичните замърсители да отговарят на стандарта за изхвърляне и степента на отстраняване на суспендираните твърди вещества може достигат 95 процента. Ефектът на отпадъчните води е добър.
3. Третична обработка
Основно за по-нататъшно третиране на огнеупорни органични вещества, фосфор, азот и други разтворими неорганични вещества, които могат да доведат до еутрофикация на водни тела. Основните методи са метод на коагулация на утаяване, метод на биологична денитрификация и отстраняване на фосфор, метод на адсорбция с активен въглен, метод на пясъчна филтрация, метод на електродиализа, метод на йонообмен и др.